L’energia solar fotovoltaica és una de les fonts d’energia renovable més populars i accessibles del món actualment.
Aquesta tecnologia permet aprofitar l’abundant energia del sol per generar electricitat, per la qual cosa, entre els seus avantatges se’n pot esmentar el caràcter renovable, el baix impacte ambiental, la lliure disponibilitat i el funcionament silenciós. No obstant això, també té alguns inconvenients, com la dependència de les condicions climàtiques i el cost inicial més gran en comparació amb altres fonts d’energia.
En aquesta entrada explorarem alguns dels avantatges i desafiaments d’aquest tipus d’energia renovable, destacant-ne la importància en l’avenç cap a un futur més net i verd.
Què és i com funciona l’energia solar fotovoltaica?
L’energia solar fotovoltaica és un tipus d’energia renovable que s’obté directament de la radicació solar, que es transforma en electricitat mitjançant l’ús de panells solars.
El funcionament d’aquells es basa en l’efecte fotovoltaic, que es produeix quan la llum del sol irradia el silici de què estan fetes les cèl·lules dels panells. Aquest procés converteix l’energia solar en corrent elèctric, sense emissió de gasos contaminants del medi ambient.
Quins són els usos i aplicacions?
L’energia solar fotovoltaica té una gran varietat d’aplicacions.
En habitatges.
La instal·lació de panells solars pot implicar una reducció important en els costos d’electricitat, a més de contribuir amb la sostenibilitat ambiental.
En l’àmbit comercial.
Les empreses poden instal·lar aquesta tecnologia a gran escala per adquirir independència de la xarxa elèctrica i reduir-ne l’empremta de carboni.
Àrees rurals remotes.
Així mateix, aquest tipus d’energia resulta fonamental en àrees remotes on la connexió a la xarxa elèctrica resulta inviable o massa costosa. En aquests casos, els sistemes d’energia solar fotovoltaic poden proveir l’energia essencial per a l’accés a serveis bàsics com la il·luminació i la càrrega de dispositius amb costos energètics reduïts i mediambientals.
Avantatges de l’energia solar fotovoltaica.
Alguns dels avantatges d’aquest tipus d’energia són els següents:
Caràcter renovable i net. L’energia solar és una font inesgotable, abundant i disponible a tot el món, no produeix emissions de gasos d’efecte hivernacle, com el diòxid de carboni (CO2), ni genera residus perillosos que contaminin l’aire, l’aigua o el sòl.
Independència energètica de combustibles fòssils. En aprofitar la llum del sol per generar electricitat, no depèn de recursos com el petroli, el gas natural o el carbó, que són combustibles fòssils no renovables. La instal·lació permet a l’usuari generar electricitat de manera autònoma, sense dependre de la xarxa elèctrica convencional.
Funcionament silenciós. A diferència d’altres fonts d’energia, com ara els generadors de dièsel o les turbines eòliques, els panells solars fotovoltaics no requereixen processos sorollosos per generar electricitat, ja que no fan ús de motors, turbines o altres components mecànics per al seu funcionament. Per això són ideals per a ús residencial, comercial i urbà.
Compatibilitat la xarxa elèctrica convencional. L’energia solar fotovoltaica i l’energia elèctrica convencional són compatibles i es poden complementar entre si. En tenir totes dues instal·lacions s’assegura el funcionament de la xarxa convencional en aquells moments en què la instal·lació fotovoltaica no estigui generant electricitat.
Avantatges econòmics. Els costos operatius de la instal·lació són baixos i la seva vida útil és d’uns 25 anys. A més, el sistema incrementa el valor de les propietats i significa un estalvi important a les factures d’electricitat.
Desavantatges.
Dependència de les condicions climàtiques. En dependre de la quantitat de llum solar disponible, en dies ennuvolats o plujosos o durant la nit, la producció d’electricitat del sistema pot disminuir o aturar-se. Davant d’aquest inconvenient, es pot optar per un suport temporal a la xarxa elèctrica convencional o l’emmagatzematge d’energia en bateries per al seu ús posterior, cosa que proporciona un subministrament continu amb independència de les condicions climàtiques.
Major inversió inicial. Això és degut al cost dels panells solars, dels components addicionals per instal·lar-los i de la mà d’obra especialitzada.
Espai requerit. La instal·lació de panells solars a gran escala pot requerir un gran espai, cosa que pot resultar en un desafiament en àrees amb limitacions de terreny.
Conclusió.
És clar que l’energia solar fotovoltaica és una de les opcions més prometedores i sostenibles per fer una transició cap a un futur energètic renovable, ja que presenta una sèrie d’avantatges importants com el seu impacte positiu en el medi ambient, la disponibilitat il·limitada, el funcionament silenciós i avantatges econòmics. Tanmateix, també és important considerar els inconvenients, com la dependència de les condicions climàtiques i una inversió inicial més gran.
Tot i això, el continu avenç en el sector de l’autoconsum energètic està aconseguint que l’energia solar fotovoltaica sigui cada cop més assequible i eficient, permetent una àmplia adopció entre llars, empreses i indústries, que ja gaudeixen dels avantatges ambientals i econòmics, alhora que contribueixen de manera significativa a la reducció global de la dependència de combustibles fòssils i a la lluita contra el canvi climàtic.
